Папуа Новая Гвинея является вторым по величине островом в мире после Гренландии, 70% территории которого занимают густые тропические леса. Центральная часть острова представляет собой систему горных хребтов и горных долин, которые растянулись почти на 2000 км в длину, высшие пики гор достигают высоты почти 5000 метров. Этот огромный экваториальный остров – чудесное место обитания представителей дикой природы от рифов и мангровых болот на уровне моря, до равнинных тропических и сосновых лесов предгорья, а на самых высоких частях гор раскинулись альпийские луга. На острове в изобилии представлено такое количество разнообразных представителей флоры и фауны которого нет нигде больше в мире. Много необычного, даже странного, но большинство увиденного уникально.
Коралловые Рифы Папуа Новой Гвинеи невероятно разнообразны, их можно исследовать при помощи дайвинга или подводного плавания с маской, поплавать в огромных пещерах, через узкие скалы, вокруг небольших пальмовых островов или через спокойные лагуны – и все это успеть сделать в один день!
Тропические леса острова могут похвастаться 1200 видами деревьев, в низинах острова можно найти 20 000 видов цветущих растений, включая рододендроны и изысканные орхидеи. Кроме этого, есть жуки всех форм и размеров, более 6000 видов красивых бабочек радужных цветов, включая бабочку Александра (Ornithoptera alexandrae) с размахом крыльев 35 см и моль Геркулес - двух крупнейших в мире.
Папуа Новая Гвинея отличается самой богатой в мире орнитофауной (860 видов), на сохранность которой, однако, неблагоприятно повлияли вооруженные конфликты, происходившие после провозглашения независимости. Самые знаменитые из пернатых - райские птицы (38 видов из 42, известных науке), обитающие только в Папуа Новой Гвинее, в Австралии и на соседних островах. Одна из этих птиц запечатлена на флаге страны. Встречаются такие необычные виды, как казуар (нелетающая птица, родственная африканскому страусу и австралийскому эму), птица-носорог, королевский голубь Виктория, белогрудый и золотистолобый пестрый голуби и др. Зафиксировано около 300 видов пресмыкающихся. Одних только змей, в большинстве ядовитых, насчитывают 110 видов. Самые крупные из них - питоны и боа (12 видов), достигающие в длину более 7 м, а наиболее ядовит четырехметровый тайпан (редкий вид). Чрезвычайно агрессивны живородящие змеи.
Известны два вида крокодилов, в том числе, самый крупный в мире, обитающий в соленой воде. Средняя длина его тела составляет 7 м, но бывают и 10-метровые особи. Пресноводные крокодилы - гораздо меньше по размеру (в основном около 2 м). Млекопитающих выявлено около 230 видов. Отсутствуют многие крупные представители этого класса животных, например обезьяны и большие кошки. Обычны мелкие кенгуру (воллаби), опоссумы, ехидны, сумчатые мыши, крысы, летучие мыши.
Первый известный истории контакт Папуа Новой Гвинеи с Западной цивилизацией был в 1526 году, когда корабль Джорджа Менесеса потерпел крушение у ее берегов недалеко от Порт Морсби. Он первым назвал эту страну "Ilhas dos Papuos", что буквально на языке Малау означало «курчавые головы». В 1928 году голландцы захватили половину острова со стороны его западной части. В 1884 году его Юго-восточная часть была захвачена британцами, которые назвали страну Папуа и в этом же году Германия аннексировала его северо-восточные территории, назвав их Новой Гвинеей. Таким образом остров был поделен на 3 части.
На исходе столетия Австралия также обратила свой взор на Папуа. С началом Первой Мировой войны Австралия аннексировала немецкую Новую Гвинею и объявила две части страны, как независимые территории. После Второй Мировой войны ООН дали Австралии мандат на управление Новой Гвинеей, как территорией под опекой ООН. После этого австралийское правительство объявило о своем намерении объединить 2 территории в единый блок. Датчане управляли Западной частью острова до 1963 года пока ООН не вернули Индонезии права на эти территории.
В 1914 году австралийские войска захватили Rabaul и взяли под контроль и управление немецкую часть Новой Гвинеи. Военная администрация продолжалась 7 лет. Однако в 1942 году во время Второй Мировой войны японцы заняли эти территории. Город Маданг был разрушен, погибло много людей и в послевоенное время невозможно было свободно добраться на побережье Маданг.
Провинция Маданг славится своей плодородной почвой, красивыми прибрежными территориями, расположенными у самого подножья гор Adelbert и Schrader к северу и Finisterre Ranges – к югу острова.
45 островов, принадлежащих провинции Маданг, все еще являются активными вулканами.
